O QUE É UM MONSTRO?
Um monstro pode ser muitas coisas, mas no final tudo se resume a uma palavra: assustador .
Se você descrever uma criatura que não seja mais ameaçadora ou assustadora do que um coelhinho comum, pode ser um tipo estranho de animal que você descreveu, mas não é um monstro. Isso significa que todo monstro tem que ser um animal predador, como o tubarão ou a fera pesadelo do filme Alien, projetada por H.R. Giger? Esta não é uma pergunta fácil de responder. Monstros vêm em todas as formas e tamanhos, são criados de todas as maneiras e exibem uma enorme variedade de comportamentos.
Nina Hess é autora do best-seller A Practical Guide to Monsters, instrutora de redação de literatura infantil na Universidade de Washington e editora de ficção de fantasia para jovens leitores e adultos. Ela define um monstro como “uma criatura de tamanho ou forma anormal com poderes sobrenaturais”.
Com base em sua definição, um leão do tamanho de um ônibus urbano (tamanho anormal) ou um leão com asas (forma anormal) é um monstro. Um leão maior que o normal, ou com asas, também poderia ser apelidado de “sobrenatural”, mas não acho que um monstro exija necessariamente um poder ou habilidade não encontrada no mundo natural. Um leão gigante que de outra forma seria “apenas” um leão ainda seria considerado um monstro? Eu penso que sim. Afinal, as formigas gigantes do clássico filme B dos anos 1950, Them! são “apenas” formigas, mas ainda são um dos grandes monstros do cinema.
O autor de fantasia best-seller Richard Baker foi um pouco mais geral em alguns casos, e um pouco mais específico em outros, quando disse que um monstro é “desumano, é animado e quer destruir você. Muitos monstros são sobrenaturais ou [agem] de alguma forma fora das normas da natureza, mas isso nem sempre é necessário.”
Mas isso elimina a ideia de um “monstro” humano? Certamente há muitos deles na ficção e no cinema... para não mencionar a vida real. Mas o autor Martin J. Dougherty acredita que “um monstro é algo assustador porque é desumano – é difícil encontrar qualidades humanas (físicas, sociais ou qualquer outra coisa). Seu comportamento pode ser incompreensível, ou sua aparência aterrorizante, ou ambos.” Ele prossegue dizendo, no entanto, que as pessoas – humanos e alienígenas cuja aparência não é perturbadora – também podem ser monstros devido ao seu comportamento ou valores. “Da mesma forma, uma criatura estranha e aterrorizante pode não ser um monstro, uma vez que seu comportamento seja compreendido.”
Isto ajuda muito a abordar o nosso exemplo do tubarão. Assim que sabemos algo sobre o grande tubarão branco, ele deixa de ser um monstro aos nossos olhos, mesmo que ainda possa nos atacar e nos comer. Uma vez que entendemos o seu lugar no mundo, temos alguma noção dos seus motivos, ainda pode ser realmente assustador, mas não é mais tecnicamente um monstro.
A definição da autora de terror Chelsea Quinn Yarbro é mais geral: “Um monstro é uma distorção na aparência, comportamento e/ou pensamento do que é visto como normal na sociedade em que o monstro ou monstros aparecem”.
Então, o comportamento por si só dita a linha entre o humano (ou outra criatura senciente) e o monstro? Em última análise, quando chamamos alguém como Charles Manson de “monstro”, o que realmente queremos dizer é que esse homem está agindo como um monstro e não que ele realmente pertence a alguma outra espécie de criatura.
Todas essas são boas definições, e as incluí porque a definição de monstro – o que é, o que o torna um monstro e não um animal ou uma pessoa, e assim por diante – será pelo menos um pouco diferente para cada pessoa. O que me assusta pode não assustar você. Portanto, embora eu esteja prestes a definir o que é um monstro, tome esta definição não como a conclusão final, mas como um ponto de partida sobre o qual podemos construir.
Em The Guide to Writing Fantasy and Science Fiction, defini um monstro como “qualquer criatura de uma espécie que não faz parte da civilização de pessoas sencientes ou está entre as fileiras da flora e da fauna mundanas”. E simplifiquei ainda mais isso simplesmente dizendo: “Um monstro é diferente e assustador”. É algo que você não esperaria encontrar nas ruas – inclusive nas ruas de um mundo de fantasia ou nos conveses de engenharia de uma futura nave estelar.
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Fonte: Philip Athans - Writing Monsters: How to Craft Believably Terrifying Creatures to Enhance Your Horror, Fantasy, and Science Fiction (2014)