Rugas na face da criação
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A outra nave empurrou suas fronteiras sensoriais como um peixe espiando através de correntes oceânicas bem definidas. Em sua imaginação, tornou-se algo tangível, em vez de uma sombra vaga nos dados do sensor.
Era uma corveta do tipo moreia, como a nave de Skade, preta absorvente de luz como a nave de Remontoire, mas com a forma de um estranho gancho farpado em vez de um tridente. Mesmo de perto, o sussurro misterioso de seus motores furtivos mal era detectável. Seu casco irradiava uma média de dois vírgula sete kelvins acima do zero absoluto. Mais perto, dentro do espectro de micro-ondas, ela tinha pontos quentes e frios. Ele encontrou a localização dos motores crioaritméticos, observando quais funcionavam com menos eficiência do que os outros. Ele também notou alguns preocupantemente frios, cujo ciclo algorítmico oscilava à beira da instabilidade. Ocasionalmente, havia um flash azul quando um dos nós mergulhava abaixo de um kelvin, antes de ser arrastado de volta ao ritmo constante dos outros.
As naves poderiam se tornar arbitrariamente frias e, assim, fundir-se com a radiação circundante do universo primitivo, ainda brilhando depois de quinze bilhões de anos. Mas o mapa de fundo não era suave: a inflação cósmica havia ampliado as pequenas imperfeições do universo em expansão para produzir variações sutis no ambiente, dependendo de como você olhasse. Eram desvios da verdadeira anisotropia: rugas na face da criação. A menos que eles pudessem ajustar as temperaturas de seus cascos para acomodar essas flutuações, as naves só poderiam alcançar uma correspondência imperfeita com o espectro de fundo. Sob certas circunstâncias, procurar aqueles pequenos sinais de desalinhamento era a única maneira de detectar uma nave inimiga.
Absolution Gap
Alastair Reynolds
2003
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