BOAS NOTÍCIAS PARA O DEPARTAMENTO DE VENDAS
Swanson entrou na sala
de reuniões com um ar de indiferença executiva que até mesmo seus oponentes
mais ferrenhos consideraram admirável. Todos sabiam que aquele era o dia em que
ele teria que responder por seu fracasso como principal executivo da UHC, a
maior empresa de vestuário masculino do mundo. Mas Swanson parecia
perfeitamente à vontade; e embora soubessem que sua postura era uma pose, seus
oponentes não conseguiam evitar a inquietação diante de sua indiferença. O
presidente do conselho abriu a reunião sem preâmbulos e imediatamente passou
para o relatório de vendas. Todos conheciam o conteúdo daquele relatório, que
havia sido distribuído secretamente a cada diretor. Em vez de ouvir a lista de
prejuízos, o conselho observava a expressão de Swanson, tentando avaliar sua
reação àquela denúncia implacável de sua má gestão.
Finalmente, chegou a vez
de Swanson falar.
"Senhores",
começou ele, sem o menor tremor na voz, "como já ouvimos, as vendas de
roupas masculinas têm sido desastrosas desde a guerra. A queda nos lucros não
foi surpresa para nenhum de nós, mas não são essas perdas que nos interessam
discutir hoje. O que nos interessa é a previsão de que as vendas cairão ainda
mais em um futuro próximo. Senhores, eu contesto essa previsão do Departamento
de Vendas; acredito que, em pouco tempo, as vendas aumentarão como nunca
antes!"
Um murmúrio de espanto
percorreu a sala; na outra extremidade da longa mesa, alguém deu uma risada
ácida.
"Sei que minha
previsão parece improvável", continuou Swanson imperturbavelmente, "e
pretendo esclarecê-la da melhor forma possível hoje, antes que vocês saiam
desta sala. Mas primeiro, gostaria de apresentar a vocês um relatório notável
de um homem notável: o Professor Ralph Entwiller, da Fundação Americana de
Eugenia."
Pela primeira vez, o
homenzinho pálido, sentado na cadeira de convidado ao lado do presidente,
ergueu a cabeça. Inclinou-se perante a assembleia e começou a falar em voz
quase inaudível.
“O Sr. Swanson pediu-me
para vir aqui hoje para falar convosco sobre o futuro”, começou ele.
—Mas eu não sei nada
sobre o comércio de roupas masculinas. Minha área é a eugenia, e me especializo
no estudo dos efeitos biológicos da radiação…
"Você se importaria
de ser um pouco mais específico?", interrompeu Swanson.
—Não, claro que não. Eu
lido, senhores, com mutações, mutações que em breve se tornarão a norma. Já
hoje, a porcentagem de recém-nascidos mutantes está se aproximando de sessenta
e cinco por cento, e acreditamos que aumentará ainda mais…
“Não entendo”, murmurou
o presidente. “O que tudo isso tem a ver com…”
Swanson sorriu.
"Ah, isso tem muito a ver com a situação." Ele empurrou as lapelas do
paletó com os polegares, observando os rostos curiosos e intrigados ao redor da
mesa.
— Perguntem a ele como são esses mutantes! Antes de mais nada, senhores, vamos vender o dobro de chapéus.
Título original: Merchant – © 1960 HMH Publishing Co. Inc.
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